クスプレスの対抗馬として登場しま
した。
最高速度は130km/hで、JR東日本の
在来線普通列車の中で最速の列車と
なりました。
列車は主に、上野〜土浦間を結び、
E531系は10本に1本の割合でくるそ
うです。また、上野〜土浦間では、
1時間に1本1日に5本か6本いずれも
昼の時間帯に運転されています。
列車はアルミ製で、鋼製である403/
415系の列車は2006年度に順次置き
換えになります。また、水戸線にも
運用となります。
また、2007年度ごろには、現在宇都
宮線などで活躍している、２階建て
グリーン車も導入されるようです。
列車内ですが、言うまでも無く新し
く、新車らしいにおいがします。
また、一部の車両には車椅子対応の
トイレが用意され、バリアフリー化
を図っています。